Kanien ulkoiluttaminen valjaissa - suositeltavaa vai ei?

Sosiaalisessa mediassa näkee usein videoita valjaissa ulkoilutettavista kaneista ja myös monet lemmikkikaupat myyvät kaneille valjaita. Valjaissa ulkoiluttamiseen liittyy kuitenkin paljon riskejä ja stressitekijöitä.

‍Kanien ulkoiluttaminen eroaa paljon esimerkiksi koirien ulkoiluttamisesta, sillä kanit ovat herkkiä saaliseläimiä. Tämä tarkoittaa sitä, että uusi ympäristö, hajut ja äänet ovat stressaavia kaneille. Tutkimuksessa kanien kortisolitasot (stressihormoni) nousivat jopa neljän kuukauden ajaksi, kun kanit siirrettiin uuteen ympäristöön.

Kaneja ei siis ole suositeltavaa viedä niille tuntemattomaan ympäristöön huvin vuoksi — etenkään sellaiseen, jossa on paljon ihmisiä ja/tai muita eläimiä. Jotkut kanit voivat osoittaa stressiä selkeämmillä merkeillä, kun taas toiset yrittävät vahvemmin piilottaa sen.

Stressireaktiona uudessa, vieraassa ympäristössä kani saattaa esimerkiksi pestä itseään ylettömästi, kyhnöttää paikallaan ahdistuneena tai käyttäytyä levottomasti. Myös esimerkiksi nopeutunut hengitys, hampaiden luja narskutus tai silmien tilapäinen laajentuminen viittaavat stressiin. Stressitila on kanille aina myös terveysriski.

Kaikki kanien huoltajat varmasti tietävät, kuinka stressaavaa kaneille on esimerkiksi eläinlääkäriin matkustaminen. Kanien nostelua ja kantokoppaan laittamista ilman kanien terveyttä edistävää syytä kuten hoitotoimenpiteitä tai eläinlääkäriin matkustamista, tulisikin välttää. Kanien omaehtoista kantokoppaan menemistä, ilman pakottamista, kannattaa harjoitella tilanteita varten, jolloin kaneja joudutaan siirtämään.

Saaliseläimenä kanit ovat evolutiivisesti kehittyneet pelkäämään saalistajia, jotka voivat kietoutua niiden ympärille. Myös tämä luontainen pelko voi tehdä valjaiden käytöstä kaneille hyvin stressaavaa, sillä kanit voivat kokea ne epäluonnollisina ja mahdollisina uhkina evolutiivisten vaistojensa vuoksi. Kanit saattavat myös paeta valjaista, jos valjaat istuvat huonosti.

Lisäksi kanien hauraan luuston rakenteen vuoksi valjaiden käyttö on riskialtista. Kanin luusto muodostaa vain 6-8% sen kehon painosta, kun taas vastaavan kokoisella kissalla se on noin 13%. Esimerkiksi kanin pelästyessä valjaat voivat aiheuttaa liiallista painetta luustolle, mikä voi johtaa loukkaantumiseen.

Myös ulkoiset tekijät kuten ulkoilevat koirat ja kissat, erilaiset taudit, myrkkykasvit ja villieläimet (esim. käärmeet) voivat olla uhka kanien turvallisuudelle.

Kaneja ei kuitenkaan koskaan tulisi päästää juoksentelemaan ulkona vapaana rajaamattomalla alueella.

On myös hyvä ottaa huomioon, että kanit ovat vilkkaimmillaan auringonnousun ja -laskun aikaan, ja silloin ne haluavat liikkua eniten. Kanit juoksevat lyhyitä, nopeita spurtteja, joten ulkoiluttaminen valjaissa ei ole ideaali tapa liikuttaa kaneja — eikä useinkaan ole niille sopiva aika päivästä. On parempi tarjota kaneille pysyvä pääsy suureen aitaukseen, jossa on runsaasti virikkeitä, jotta ne voivat liikkua vapaasti mielensä mukaan ja silloin kun haluavat.

Esimerkiksi Rabbit Welfare Association and Fund (RWAF) ei suosittele valjaiden käyttöä kaneilla.

Kaneja voi kuitenkin ulkoiluttaa ilman valjaita, aitauksella rajatulla alueella.

Miten kaneja voi ulkoiluttaa turvallisesti?

Valjaiden sijasta kaneja on suositeltavampaa ulkoiluttaa aitauksella rajatulla alueella. Moni kani nauttiikin tutulla, turvallisella alueella, esimerkiksi omalla pihalla, ulkoilusta ja se voi parantaa muutoin sisätiloissa asuvien kanien elämänlaatua huomattavastikin.

Suositeltavaa on kuitenkin aina toimia kanin yksilöllisten tarpeiden mukaan: mikäli kanilla ei ole turvallinen olo ulkona, ei sitä tule pakottaa ulkoiluun. Arempikin kani voi kuitenkin innostua ulkoilusta, jos sillä on rohkea kanikaveri, joka nauttii ulkona temmeltämisestä.

Ideaalein tilanne on aina, jos kanit pääsevät halutessaan kulkemaan ulkoa takaisin sisälle.

Muutama oleellinen asia kaneja ulkoiluttaessa:

• Rajaa alue aitauksella ja varmista, ettei siellä ole kaneille myrkyllisiä kasveja tai muuta kaneille vaarallista.
• Aitauksessa on oltava piilopaikkoja, jonne kanit voivat piiloutua halutessaan.
• Mikäli kanit ulkoilevat valvomatta, täytyy varmistaa, että petoeläimet eivät pääse sisälle aitaukseen. Muussa tapauksessa kaneja tulee valvoa koko ulkoilun ajan.
• Helteellä kaneja ei kannata ulkoiluttaa lainkaan.
• Sisätiloissa asuvia kaneja ei tule ulkoiluttaa pakkaskeleillä.
• Ulkotilassa asuvat kanit tarvitsevat pedoilta suojatun aitauksen lisäksi aina ison, lämpöeristetyn tilan, jossa voivat loikoilla ja touhuta. On oleellista huolehtia, että ulkokaneilla on riittävästi mahdollisuuksia viilentymiseen kesällä ja riittävän lämpöeristetty tila talvella. Lue lisää ulkokanien talvehtimisesta täältä.

Kaikki kanit tulee rokottaa RHD:ta ja myksomatoosia vastaan vuosittain.

Kaneilla tulisi olla jatkuvasti pääsy niin suureen tilaan, että pakollista tarvetta ulkoiluttamiselle ei olisi mikäli ulkoilua ei voida turvallisesti järjestää. Tämä tarkoittaa vähintään 3m x 2m kokoista aluetta kahta kania kohden ympäri vuorokauden.

Mikäli kuitenkin kaneilla on mahdollisuus esimerkiksi omalla pihalla ulkoilemiseen sään salliessa, voi sen mahdollistaa näille turvallisella tavalla. Turvallinen ulkoilumahdollisuus tarjoaa kaneille lajityyppillisemmän elämän ja parantaa näiden hyvinvointia merkittävästi.

Muistathan, että kaikki kanit tulee rokottaa RHD:ta ja myksomatoosia vastaan vuosittain.